De mortaliteit bij kankerpatiënten is hoger bij diegene die gebruik maken van alternatieve geneesmiddelen dan bij diegenen dat dit niet doen, volgens een verslag in het februarinummer van de European Journal of Cancer.

Dr. Terje Risberg et al. (University Hospital of Tromso, Noorwegen) bestudeerden het gebruik van alternatieve geneesmiddelen door kankerpatiënten in verschillende centra in Noorwegen, en ze evalueerden het effect op de overleving op lange termijn. De 515 patiënten die ingesloten waren in de studie, werden gedurende 8 jaar opgevolgd.

Driehondervijftig patiënten (68%) overleden tijdens de follow-up, volgens het team. Alternatieve geneesmiddelen werden gebruikt door 112 patiënten (22%). Hiervan, overleden er 88 (79%) tijdens de follow-up, in vergelijking met 262 van de 403 patiënten (65%) die geen beroep deden op de alternatieve geneeskunde.

In een aangepast Cox regressie model, was de risicoratio op overlijden als gevolg van het gebruik van alternatieve geneeskunde, in vergelijking met geen gebruik, 1.30 (p = 0.056). De onderzoekers vonden geen verschillen tussen de verschillende types van alternatieve geneeskunde.

“Het gebruik van alternatieve geneeskunde had het meest schadelijk effect bij patiënten met een ECOG (Eastern Cooperative Oncology Group) performantie status (PS) van 0 (risicoratio voor gebruik = 2.32; p = 0.001), in vergelijking met een ECOG PS van 1 of hoger,” noteren Dr. Risberg en zijn team.

De onderzoekers menen dat dit de eerste studie is die een negatieve correlatie toont tussen het gebruik van alternatieve geneeskunde en de overleving. Ze uiten hun twijfel dat het effect causaal is, aangezien de alternatieve methoden “vrij onschadelijk lijken te zijn,” en ze vermoeden dat het gebruik van de alternatieve geneeskunde een marker kan zijn van een of andere niet herkende prognostische factor.

Hoewel de analyse de ernst van de ziekte controleerde, suggereren Dr. Risberg en zijn team dat het gebruik van alternatieve geneeskunde de indrukken van de patiënten over hun prognose kan weergeven. “Inderdaad,” schrijven ze, “de patiënten kunnen de ernst van hun situatie beter inschatten dan hun artsen.”

NEW YORK (Reuters Health)

 

Bron : 

Eur J Cancer 2003;39:372-377.